Recueil d'articles publiés par Alberto Savinio (1891-1952), pseudonyme de Andrea de Chirico, frère de Giorgio de Chirico, entre 1934 et 1940 dans La Stampa.
Dans chacune de ces quatre nouvelles, publiées en 1961, des événements historiques viennent transformer le petit monde de la Sicile, île d'origine de l'auteur.